Я разорвала связь, сердце стучало, голова кружилась. Подо мной задрожал демон, и я едва обратила на это внимание, просто перерезав ему горло и отшвырнув его назад на улицу, тьма кружилась во мне, вместе с темными мыслями о Дьяконе, проникшими ко мне в голову.
Дьякон, ищущий поддержки демонов.
Дьякон, ищущий Ключ Ориса.
Я не хотела верить в это, но я же это видела, и если картинки в голове мертвого демона были правдой, то я опять доверилась тому, кому не стоило.
Твою мать. А я-то думала, что уже выучила урок.
Но не то, чтобы у меня была возможность подумать об этом, остальные демоны надвигались, и я пинала, боролась, пронзала и колола, я была психологически угнетена, с каждым убийством мои мысли становились все мрачнее.
Я была настолько погружена в себя, что едва заметила подошедшую Киэру, ее кожа пылала, дыхание было тяжелым, и, осмотревшись, я поняла, что мы разобрались со всеми демонами. Вместе мы убрали всех их, но сейчас это не делало меня счастливой. Я хотела еще. Больше убийств. Больше тьмы. И черт побери, если я не получу это.
Когда мы подъехали к подвалу, я обнаружила, что немного заглушила тьму, но не ужасное чувство предательства. Клэренс уже приготовил мост, и он вернул мне ожерелье. Так как мы уже разобрались, что части Ключа Ориса были связаны, то был бы смысл облегчить игру «холодно-горячо» и дать мне все кусочки для работы.
В этот раз, он так же нагрузил нас кое-какими инструментами, но не сильно. Вероятнее всего, лучше способ путешествовать через портал – обнаженным. Чем больше ты несешь, тем вероятнее тебя выбросит с курса.
Киэра была за обнаженный план. Я не очень.
Мы сошлись на обычной одежде – джинсах, наших топах из «Кровавого Языка», нашем оружии и фонариках. По- прежнему ничего, чтобы помочь нам выбраться из смертельной западни, я предложила взрывчатку, но Клэренс рассказал мне о теоретическом риске взрыва, когда мы будем на мосту. И это сразу же завершило разговор.
Наконец собранные, мы шагнули в портал, сделали все эти вещи с кровью и символами, а затем мир закружился, и мы были на пути к Британской подземке. Но конечно я бы предпочла Лондонское метро.
- Знаешь что отстойно? – прошептала Киэра, когда мы ползли по тесному коридору, глубоко вдыхая аромат свежей земли, – Я всегда хотела съездить в Британию. Всегда хотела увидеть Стоунхендж. Ну этих, друидов, да? Это же круто? А теперь мы здесь, настолько близко насколько я могла когда-либо очутиться, и это все что я вижу?
В тот момент мы были где-то под знаменитыми камнями. По крайне мере, я так полагала. С того момента, как мост Клэренса выкинул нас в подземный туннель, я вообще ни в чем не могла быть уверена.
И вот тогда я задумалась, что немного взрывчатки возможно и не было бы таким уж риском.
– Смотри, - сказала я, светя своим фонариком впереди нас, – Туннель просел.
Луч моего фонаря играл на груде камней, которая достигала потолка туннеля. И сквозь ее трещины и щели пробивался слабый свет.
– Ты можешь забраться туда?
Она карабкалась, а я освещала путь.
– Ничего не вижу, - сказала она, – И я не могу сдвинуть эти чертовы булыжники.
Я вздохнула.
– Спускайся. Может, есть другой путь.
И следуя за лучами света, мы поползли в противоположном направлении. Но мы не ушли далеко, в основном потому что, как только мы приближались к груде камней, мою руку начинало жечь, а когда мы отдалялись, боль слабела. Теперь, однако, я надеялась, что мы сможем походить вокруг и найти источник боли.
Разве это не звучало, как песня в стиле кантри?
По этой причине, я чувствовала, как будто вся моя жизнь была кантри песней. Своего рода печальное рыдание по потерянной любви и доверию, и всей подобной слезливой ерунды. А еще я была на чеку, в любую секунду ожидая увидеть Дьякона. Потому что исходя из того, что я увидела в голове демона, Дьякон Кэмпфайр был гораздо более заинтересован в этой реликвии, чем показывал.
Более того, демон, казалось, верил, что Дьякон знает, где третий кусочек. И если это был наш случай, то это вполне объясняет, почему Клэренс не хотел, чтобы Дьякон умер. Случись что со мной, и Дьякон может остаться единственным источником информации.
Но вот чего я не понимала, так это почему Дьякон позволил оставить мне первый кусочек реликвии. Если уж он был заинтересован собрать их, то почему же он тогда не сделал все, что было в его силах, чтобы забрать у меня ожерелье в Китае?
Я потянулась, чтобы дотронуться до ожерелья, понимая, что Дьякон все очень умно разыграл. Если он не знал, где был второй кусочек, то ему нужна была я, чтобы найти его. И это означало, что как только я найду кусочек номер два, очень вероятно, что Дьякон собирался выпрыгнуть и постараться забрать реликвии у меня.
Черт бы побрал его гнилую душонку. И черт бы меня побрал, за то, что запала на него.
Но у меня не было много времени, чтобы бранить себя или Дьякона, потому что Киэра подошла к тупику напротив меня.
- Здесь, - сказала она низким голосом. Она нашла трещину в камне, формой, как замочная скважина, но высотой с невысокого человека.
- Она идет насквозь? – спросила я, освещая темноту.
- Думаю, да. Смотри, - она покрутила свои фонарем и луч, казалось, отразился от чего-то, создавая впечатление открытого пространства, а не следующей за этой пещеры.
- Там ничего нет, - сказала я, а затем скользнула внутрь. Вначале было темно, как в бочке, и из-за узкого прохода, я не могла достать фонарик, чтобы освещать путь перед собой, из-за чего я передвигалась в темноте. Через несколько минут, однако, пространство расширилась в обычную пещеру, и я смогла свободно передвигаться. Киэра была сразу за мной, и мы медленно продвигались вперед.
Вскоре я поняла, что могу видеть и без луча моего фонарика.
– Выключи свет, - сказала я, делая то же самое.
Она это сделала, а затем удивленно вздохнула. И я тоже. Мы стояли в пещере кристаллов, и какой-то неизвестный источник света освещал кварц, который покрывал стены и потолок, заставляя это место сиять так, будто оно пришло из книг о небесах.
-Забираю слова назад, - сказала она, – Забудь дурацкие старые камни. Это восхитительно.
Я беззвучно согласилась. И так как моя рука снова начала гореть, я поняла, что мы прибыли в нужное место.
– Это здесь, - сказала я.
Она посмотрела на меня.
– Ты уверена?
Я вытянула свою руку.
– Сильно бо-бо. Я уверена.
- Ну и где? – она закружилась, как и я, осматривая место. Она была права. Здесь действительно ничего не было, что бы напоминало реликвию, – Может, тебе еще походить вокруг? А вдруг твоя рука начнет по-настоящему болеть где-нибудь?
Я не была в восторге от этого плана, учитывая размеры комнаты, но так как у меня не было другого, я сделала, как она посоветовала – и поняла, что мы не заметили с первого взгляда.
- Киэра, - позвала я, – Иди сюда.
Она поторопилась ко мне.
– Оу, - сказала она, ее голос наполнился страхом, – Вот оно.
Я нашла символ, вырезанный в полу. Геометрический узор, полностью повторяющий дизайн, выжженного посреди моей руки узора.
- Что теперь?- спросила она.
- Не знаю, - ответила я честно, – Но могу догадаться.
Я вошла в центр и достала нож. Быстрым движением я полоснула по символу на руке, вздрогнула, а затем вытянула ее так, чтобы кровь стекала на пол, на символ, вырезанный в полу.
Мгновение ничего не происходило, и я испугалась, что слишком быстро решила, что моя кровь снова была решением. А затем пол начал трястись и символ начал подниматься. Я отпрыгнула в сторону и встала рядом с Киэрой, наше оружие наготове, в то время как камень поднимался как кухонный лифт, являя лестницу под собой. Мы посмотрели друг на друга, а затем осторожно последовали вниз.
Мы оказались в маленькой пещере, снова кристальной.
Но в этот раз мы были не одни.
Старик с бородой, длиною с его руку и слезящимися глазами, уставился на нас сквозь танцующее пламя.
« Вы не те, кто, как сказали они, придет».
Он не громко говорил прямо в моей голове. И учитывая, как замерла Киэра, а затем посмотрела на меня, он видимо говорил и в ее голове.
Слова, однако, предназначались для меня, а не для Киэры. В этом я была уверена. Он сфокусировал внимание на мне, и я была уверена, что его слова обращались к пророчеству.
« Чемпион», - продолжил он, - «Чемпион, свернувший с праведного пути».
Я взглянула на Киэру, которая казалась совершенно озадаченной. А я думала о тьме, что поглощала меня. Тьме, которую не могла запереть внутри себя, которая просачивалась через барьеры, не важно, как сильно я пыталась скрыть ее внутри.
Да, должна признать, это описание подходило ко мне больше, чем мне бы хотелось.
- Это я, - сказала я.
Позади меня глаза Киэры расширились, и я гадала, о чем же она думала. Более того, я размышляла о том, что сказал мне Зэйн. Но в то же время Зэйн не сказал, что она была хорошей. Лишь то, что она была хорошим партнером для меня.
Твою мать.
Я даже не знала кто я, не то, что кто она. Все что я знала, что если вернуться к истокам, то я идеально подходила под описание стражника.
- Я чемпион, - сказала я, – И однажды я решилась убить человека, чтобы обнаружить себя над пропастью в ад. Это подходит тебе, старик?
Он медленно моргнул.
«Ты сама определила свою судьбу, когда выбрала свой путь».
- Так мне и сказали. Но я разбиваюсь в лепешку, чтобы изменить это.
«Выпей».
Я поняла, что в его выставленной руке появился кубок. Я взяла его и заглянула внутрь. Он был наполнен прозрачной жидкостью, а на дне был кристалл с маленькой петелькой на конце. «Очаровательно», подумала я. Сделан для того, чтобы подходить к ожерелью на шее.
«Выпей», - повторил он.
- А почему мне нельзя просто достать его?
Он склонил голову, предлагая мне попробовать. Я попробовала, но когда мои пальцы достигли дна, там ничего не было.
«Выпей».
- Ага, - сказала я раздраженно, – Поняла. Что это?
«Это или поможет или убьет тебя».
За мной зашевелилась Киэра.
- И я не узнаю пока не выпью?
«Я дам тебе подсказку», - сказал страж, - «Что ищешь ты – я не хочу отдавать. Поэтому, разгадай мою суть и пойми, убью ли я, чтобы защитить свое сокровище».
- Отлично. Логика, – как раз время для этого – я застряла в пещере, с кубком, теоретически полным ядом, и я действительно пожалела, что бросила старшие классы.
Я посмотрела на Киэру, но она лишь пожала плечами. Похоже, все достанется мне.
-Ок, - сказала я, размышляя над этим, – Камешек – часть Ключа Ориса, и мы знаем, что он широко распахнет ад. Ты его прячешь, так что ты за хороших парней. Хорошие не убивают. Хотя я в это и не верю. Я думаю, ты убьешь для защиты. Я думаю, добрые это делаю. И я думаю, что они должны это делать.
«Ты умна».
- Но это значит, что там яд, - сказала я, ожидая подтверждения. Я его не получила и продолжила, – Или ты можешь быть демоном, желающим оставить Ключ Ориса себе. И ты убьешь, чтобы удостовериться, что Ключ не попал не в те руки.
«Ты хитра. Выпьешь?»
- Ты только что сказала, что оба сценария подразумевают яд, - сказала Киэра.
- Да, - сказала я, поднося кубок к губам и твердо глядя на Киэру, желая, чтобы она вспомнила, что она видела в ту ночь, за клубом, – Так я и сказала.
- Ох, - я увидела легкую улыбку, когда она вспомнила, – У меня реально крутой напарник.
Но я уже не слышала. Ведь я выпила. И снова умерла.
Когда я впервые умерла и вернулась, я чувствовала, как адские змеи обвивали меня, в то время как я восстанавливалась. Пару последних раз – я, кажется, привыкла умирать, потому что осталась лишь темнота. Темнота, одинокая пустота, казавшаяся почти более пугающей, чем адское пламя, потому что это и вправду означало, что я была испорченной. И потерянно. И ужасно одинокой в холодном и темном месте. Вроде того места, где обитают демоны. Место, где демоны внутри меня просыпаются и стонут, мечтая вернуться в холодную и влажную тьму.
И хотя я полностью восстановлюсь и останусь собой, но демоны внутри меня корчились, шумели и молили об освобождении, и я знала, что, по крайней мере, здесь, тьма во мне побеждала.
И затем, с толчком, я ожила снова, тьма была покорена, а свет пещеры кристаллов был таким ярким, что слепил.
Я хотела впитать его, раствориться в нем, но было не время. Киэра забрала камешек из кубка, и дала мне пощечину, стараясь ускорить мое пробуждение.
- Он исчез, - сказала она, – Ты выпила и он испарился. Старик, - зачем-то добавила она, - Эти бессмертные штучки чертовски удобны.
- Ну да в этом есть польза,- сказала я, все еще слегка дезориентированная фактом, что я была мертва, но уже достаточно пришедшая в себя, чтобы начать глубже думать о своей душе, – Давай убираться отсюда, – по правде говоря, это место заставляло меня нервничать.
Я шлепнула ладонью поверх символа, надеясь вызвать Клэренса, но ничего не происходило.
- А может, портал с другой стороны? – предположила Киэра.
- Пошли, - я колебалась ровно столько, сколько заняло нацепить камешек на цепочку, и одеть себе на шею. Затем я посмотрела вниз на руку, ожидая, что третий символ загорится.
- Странно, - сказала я, когда мы выскользнули из прохода – замочной скважины назад в первоначальный коридор.
- Что?
- В прошлый раз символ зажегся, как только мы достали первый кусочек. Но теперь у нас есть и второй, но с третьим символом ничего не происходит.
Она взглянула на мою протянутую руку и нахмурилась.
– Может, потому что мы глубоко под землей?
Я пожала плечами, сомневаясь в этом. Я не думала, что моя рука работала так же как связь мобильного телефона.
И я действительно гадала, а не нашел ли Дьякон третий кусочек. Потому что если б нашел и спрятал его в другом измерении, то моя рука бы не горела. В конце концов, я могла находить вещи только в этом мире.
- Это портал? - спросила она, уставившись на каменную стену.
Я посмотрела, но ничего не увидела, о чем и сообщила.
- Нет, я его чувствую, - сказала она, прижимая руку к каменной стене, – А ты?
Я остановилась и поняла, что да, я тоже чувствовала. Как гул приближающегося поезда. Портал? Или что-то более зловещее?
Как Дьякон, пришедший забрать две реликвии, которые были ему нужны, чтобы собрать коллекцию.
Наверно я была большим везунчиком…
Потому что это был не Дьякон. Это был Гавриил. И он вылетел из стены с такой силой, что туннель вокруг нас начал сотрясаться.
– Беги! – заорала я Киэре, которая, впрочем, не нуждалась в напоминании.
Как и я, по той же причине, и мы побежали наперегонки в противоположный конец туннеля, с наступающим нам на пятки Гавриилом, каменные стены рушились, когда он двигался, как будто их засасывало его магнитными силами.
- Сюда, - сказала Киэра, ныряя в дыру, размером с человека, которая открылась в стене.
Я последовала за ней, и почти прошла ее, когда весь мир, казалось, затрясся.
Я попыталась отскочить, но было бесполезно, камни начали обваливаться, и я оказалась в ловушке.
А где-то за мной быстро приближался разозленный архангел.
|
