- Что за черт? – спросила Рэйчал, уставившись на меня, как будто я совсем выжила из ума, реакция, не слишком меня удивившая. 
- Они ее убили, - сказала я, – Иган продал ее демонам, и они ее убили. 
- Ее, - повторила Рэйчал, и я могла представить, как она звонит 911 и просит прислать людей в белых халатах за ее сестрой. 
- Я не Алиса, - сказала я снова, и пока я говорила, то задавалась вопросом, а о чем я вообще переживаю. Конечно, за исключением, того, что это была сестра Алисы. Женщина, любившая ее, которая хотела, чтобы Алиса была свободна от тьмы. Которая тоже, в своем роде, боролся с демонами. 
Или, может, это был лишь набор случайных оправданий. Может, я просто хотела, чтобы кто-нибудь знал правду. 
Она сделала шаг назад. 
– Алиса, это не смешно. Если ты думаешь, что все это дерьмо поможет удержать меня от продажи паба… 
- Нет. Паб тут не причем. Рэйчал, пожалуйста. Это правда. Меня зовут Лили Карлайл, - я сделала паузу, – И они меня тоже убили. 
Она уставилась на меня, и на мгновение – какое-то мимолетное мгновение - мне показалось, что она мне поверила. Затем ее лицо напряглось, и она указала пальцем на мое лицо. 
– Ты должна прекратить это, Алиса. Не знаю, в какое нездоровое дерьмо ты вступила, но ты должна это прекратить. 
Она стащила с себя фартук и швырнула на пол. Затем развернулась на своих каблуках и вылетела из кладовой. Я глубоко вздохнула. Вот так и закончилось мое первое путешествие в страну горькой правды. 
- Что с Рэйчал? – спросила Грэйси, когда я вернулась наверх. Я покачала головой, слишком расстроенная, чтобы придумать правдоподобную ложь. Грэйси склонила голову, уловив мое плохое настроение, – Брайну не терпится увидеть тебя снова. 
Я изобразила улыбку. 
– Отлично. Не могу дождаться, – но я знала, она хорошо понимала, что я вру. Так хорошо, что я видела разочарование на ее лице, когда мы закрывали паб, и я сказала ей идти, и что встречу ее там. 
- Черт, Алиса… 
- Мне нужно закончить тут, - сказала я, - Клянусь, я приду через 5 минут после тебя. 
- Правда? 
- Обещаю, мне нужно развлечься, - сказала я. 
И это было правдой. Я хотела хоть одну ночь попытаться быть нормальной. Одну ночь не желать убийства и борьбы. 
Не мечтать о демоне, чью сущность я бы могла всосать и получить маленькую миленькую порцию тьмы. 
Да. Я всеми руками была за план с развлечением. 
И конечно, приблизительные пять минут слегка растягивались, потому что, когда я вынесла мусор и вернулась, то обнаружила, что не все покинули паб. Пузатые близнецы все еще были здесь, стоя рядом друг с другом возле бара. 
- Мы закрыты, ребята. 
- Рад услышать, - сказал Труляля, и прежде чем я смогла среагировать, достал нож и метнул в меня. Я перевернулась, но это не помогло. Он порезал мою обнаженную руку, поскольку я была в топе Кровавого Языка. Запах моей собственной крови пробудил мои чувства, рассердил меня, и я была на ногах даже прежде, чем Траляля смог присоединиться к веселью, приближаясь со своим ножом. Черта с два. 
У меня не было моего ножа, он не подходил по стилю к одежде девочки из паба, но это не означало, что я не смогу найти другое оружие, я перепрыгнула через барную стойку и разбила, держа за горлышко, бутылку текилы. Одну из наших коллекционных. Не дешевую. 
- Глупая девчонка, - сказал Труляля. 
- Ага, - согласился Траляля. 
- Мы тебя порежем, - сказал Труляля, открываю сумку, которую они припрятали за столом, – Мы тебя сломаем. Мы тебя хорошенько порежем. 
Глаза Траляля расширились. 
– Мы знаем твой секрет, маленькая девочка. Мы запрем тебя на веки вечные. 
- Нет! – закричала я, понимая, что не должна позволить страху или злости взять надо мной верх, и зная, что я должна остаться за баром и приняться за дело. 
Я все это знала и уже, перепрыгнув через стойку, послала крепкий удар в лицо Труляля, завертев его. 
Он был на спине несколько секунд, но все еще оставался быстрым, не смотря на удар, и он крушил, мелькал, вертелся и бил, а я встречала каждую его атаку в защите, отчаявшись надолго вырубить его, чтобы сбегать на кухню и достать мой нож из кармана плаща. Я бы могла убить его любым обычным ножом, но только если я убью демонов моим ножом, они превратятся в липкие лужицы. 
И только собственным ножом я увеличу силу и впитаю сущность – что-то, чего я и хотела. 
Оба атаковали с разных сторон, и я бросилась в сторону, обнаружив себя рядом с ножом, который Труляля вначале швырнул в меня. Ножом, который пустил мою кровь. 
Дерьмо. Лезвие теперь принадлежало мне, и я ухватила его, пиная двух демонов, пытающихся за ноги притянуть меня. Мои пальцы скользнули по рукоятке, и да, я достала его. 
Я развернулась и подняла себя, выставив нож. И уже через мгновение Труляля был в паре шагов от меня, его лезвие, не причинив вреда, упало на землю, когда мой нож чиркнул по его шее, и демон превратился в гадкую черную лужицу. 
На празднование времени не было, когда я взмахнула ножом, за мной встал Траляля, и теперь он прижимал свой нож к моему горлу. 
– Безголовая, - сказал он, – Я думаю - это охрененно прекрасно. 
К моей глубокой досаде, я даже захныкала, затем закрыла глаза, пойманная в ловушку, осознавая, что проиграла. Мир, себя и Роуз. 
Я ждала боли, а затем осознания, что я была расчленена, но жива. 
Ничего не происходило. Вместо этого, нож слегка чиркнул, порезав меня, но не убил. А затем, я почувствовала, как демон за мной превратился в лужицу, и стек по моей спине на пол. 
Я развернулась и увидела Дьякона в дверях кухни. Он метнул свой нож и метнул его хорошо. 
- Дьякон, - сказала я. А затем бросилась к нему. Мое тело трясло от убийства, так же как и от страха. От понимания того, что я почти попала в свой самый худший кошмар, и от отчаянной и требовательной нужды в мужчине, который воплощал мои самые горячие фантазии. 
Он встретил меня на полпути, понимая, чего я желала, что мне было нужно. Его рот обжигал мой, и я проникла в него, наши языки боролись, в то время как тела обрушивались друг на друга. Он был огнем и мускулами, темнотой и опасностью, и я должна была владеть им. Так что, боже помоги, я должна была позволить тьме забрать меня. Позволить влечению управлять мной, и я заставляла его пятиться, дальше и дальше, пока стало некуда идти. 
-Еще, - требовала я, и он подчинился без возражений, его губы усилили поцелуй, руки сжали меня. Бедра, талию. Грудь. 
Топ был очень тонким, и он сорвал его, затем спустил мой лифчик, открывая себе доступ к груди. Я выгнула спину и застонала, удовольствие, пронзило меня так возбуждающе, что полностью перекрыло, медленную, жгущую боль в моей руке. Я не знала, зачем моя рука решила приступить к активной работе, и сейчас мне было все равно. Я решила проигнорировать это. 
Я была выше боли в этот раз, я испытывала удовольствие. Удовольствие, жар и полное удовлетворение, и того, как Дьякон прикасался ко мне, было недостаточно. Мне нужно было больше. Мне нужно было все. 
В отчаянии я боролась с пуговицей его джинсов, и когда не справилась с этим, то выбралась из своих и осталась в любимых кружевных розовых трусиках Алисы, которые я не нашла время заменить. 
Руки Дьякона нырнули вниз, его пальцы скользнули по нежной коже, а затем медленно, так легко под полоску трусиков. Он дразнил меня, его палец погружался внутрь, делая меня очень влажной, а затем заставлял меня хныкать, когда отказывался трогать меня, как я хотела. 
Я схватила за петлю ремня его штанов и притянула за бедра. 
– Черт, Дьякон, - сказала я, – Сейчас. 
В этот момент, я, наконец, справилась с его пуговицей, и нужно отметить, что я прогрессировала, но прежде чем я поняла это, наши джинсы были на полу, а мы были на диванчике возле камина. Кожаном диване с расшатанными ножками. 
- Лили, - сказал он так, будто мое имя было молитвой и проклятием одновременно. 
- Не надо ждать, - молила я, – Не жди, не останавливайся. 
Я тяжело дышала, тело в огне, вожделение плескалось во мне, как в диком звере. И когда Дьякон проник в меня, я приподнялась, желая встретить его. Уйти с ним за грань. 
Мы двигались вместе, сильно и страстно, как будто мы открыли что-то, чем не могли насытиться. А напряжение все больше нарастало, я вцепилась в него, прижимая ближе, мужчину, в котором так отчаянно нуждалась. Мужчину, которого едва знала. 
Его тело вздрогнуло, и он закричал от наслаждения, забирая меня за грань реальности вместе с собой. Я сжалась, расслабилась, и глубоко задышала мускусным запахом пота и секса. 
Он удовлетворил меня, а я удовлетворила его. 
Когда я снова смогла дышать, я перевернулась, пытаясь принять более удобное положение. Моя рука была прижата к его груди, и я улыбалась ему. 
Он улыбнулся в ответ и наши глаза встретились. 
И да, это была большая ошибка. 
Возникло видение, и я дернулась, когда оно засосало меня. Я видела тьму. Чувство страха, а затем моя щека прижалась к холодному полу паба. 
Я села, потирая свое лицо, понимая, что когда я сделала это, Дьякон просто отшвырнул меня, чтобы не дать заглянуть внутрь. 
Дерьмо. 
Я пересекла паб, чтобы схватить джинсы и начала натягивать их. Неожиданно я перестала чувствовать теплоту и расслабленность. Теперь я чувствовала гнев. И не только на Дьякона, но и на себя. 
- Лили. 
- Нет, - я выставила руку, – Я не должна была делать этого. 
- Может, меня, конечно, и подводит память, но вроде мы оба сделали это. 
Я обернулась к нему. 
– Твою мать, Дьякон. Мне не нужно это. Все это, – сказала я, указывая на нас, – Я не могу с этим бороться, я даже не хочу с этим бороться, но господи, как же меня это пугает. 
- Почему? 
Я уставилась на него. 
– Ты знаешь почему. 
- Ты можешь мне доверять, Лили. 
- Нет, - возразила я, – Как насчет того, что и Ты Можешь Мне Доверять. Впусти меня, Дьякон. Ты думаешь, там может быть что-то хуже того, что я воображаю? Или там что-то, что ты действительно не хочешь, чтобы я знала? – Я сделала шаг ближе, и жар между нами проскакивал, как электричество, – Как, например то, что тебя не хотят убивать. 
- Они не хотят, чтобы я умер? Или они не хотят рисковать, пытаясь убить меня? – он обхватил мою шею сзади, – Я уничтожил больше, чем ты когда-либо уничтожишь. Я тебя мог бы уничтожить прямо сейчас, если бы захотел. Не спорь. Ты знаешь, что я прав. 
Я знала, и понимание этого пугало меня. Но, черт, одновременно и возбуждало. 
- Ты думаешь, другие демоны смогут так же легко достать меня? – я потрясла головой, не зная чему теперь верить. 
- Я хочу тебя, Лили. Я хочу тебя, ты нужна мне, – он приподнял мой подбородок, - Ты знаешь, что вместе мы справимся. Работай со мной. 
- Я не пожертвую Роуз. 
- Я знаю, – он отступил и повернулся спиной ко мне, – Есть способ спасти ее. 
- Переместить ее душу в другое тело? 
Он развернулся, а я пожала плечами. 
- У меня тоже есть свои источники. И мне не нравиться это решение. Я не убью, чтобы Роуз жила. Нет, пока не буду уверена, что нет иного выбора, – и я поняла, что впервые озвучила правду. И пока часть меня ненавидела то, что я могу совершить, что я могу забрать невинную жизнь и использовать как раковину для моей сестры, другая часть испытывала облегчение, что я принимаю эту возможность. Решение, которое мелькало передо мной, и которое я могла принять, если буду в отчаянии. 
Но буду ли я когда-нибудь на только в отчаянии, чтобы сделать с невинным то, что когда-то сделали со мной Клэренс и компания. Этого я не знала. 
- Может быть и иной способ, - сказал Дьякон, неожиданно привлекая мое внимание, – Это рискованно, но… 
- Что? 
- Сосуд Хранителя. 
- Что? 
- У него есть иное имя, - сказал Дьякон, - но перевод объясняет его лучше. 
- Что это? 
- Сосуд, - сказал он, - Как кастрюля или банка. Я точно не знаю. Я его никогда не видел. 
- И? – подсказала я, хотя в этом и не было необходимости. У меня было чувство, что я знала, для чего этот сосуд. Он хранил души. И Дьякон собирался предложить поместить туда Роуз.