Даже дня не прошло, как я встретила Клэренса у Алисы, ну то есть, в моей квартире, но было такое чувство, будто прошла тысяча лет. Казалось, что в помещении даже пахло плесенью, как будто кто-то здесь умер, и арендодатель запер квартиру на год, прежде чем ее снова сняли. 
Не правда ли чудесные мысли? 
Я открыла окна и позволила прохладному октябрьскому ветерку проникнуть внутрь и вынести весь плохой запах, мечтая о том, чтобы я могла просто открыть окошко в Роуз и выветрить Лукаса Джонсона. Хотя это не так делается. Способ это сделать был темным и опасным. 
- Я живу ради опасности, - пробормотала я. 
- Что? 
Я обернулась и обнаружила Роуз, уставившуюся на меня. Она спустилась в одной футболке и тонких носках. 
- Эй, милая. Уже почти четыре. Забирайся в кровать, – даже я, которой вообще-то не нужно было больше спать, собиралась сделать это. В этот момент я хотела проспать вечность. 
Но, к сожалению, это было невозможно. Всего лишь через пару часов мне надо было открыть паб. Паб Игана. И так как он был мертв, паб принадлежал мне и Рэйчал, сестре Алисы. 
Я нахмурилась, размышляя, а знала ли Рэйчал вообще, что Иган мертв. И по этой причине гадала, искала ли меня полиция. Я бегала по округе, очень много убивала, но в основном мои жертвы превращались в липкие лужицы. Но не Иган. Он был человеком, а я его убила. Убила его, карая, за то, что он сделал с Алисой. 
И я не жалела об этом ни секунды. 
В то же время, я вовсе не хотела быть арестованной, хотя, отсутствие внимания полиции я находила странным. Но это, однако, было тем, с чем я могла иметь дело, не вдаваясь в подробности. Поэтому я просто собиралась быть в боевой готовности. 
Я заметила, что на автоответчике Алисы мигает красная лампочка, и гадала, не пыталась ли причина этой готовности связаться со мной по телефону. Немного необычно, но и не слишком странно, и с легким трепетом я нажала на кнопку воспроизведения сообщений. 
Ничего от полиции. Но у меня была, по крайней мере, дюжина сообщений, включая несколько настойчивых звонков Грэйси, два приглашения на свидание от Брайана, сердитое сообщение от Рэйчал, за которым сразу же следовало очень взволнованное, а затем третье – что-то между волнением и отчаянием, в котором сообщалось, что паб откроется как обычно во время ланча сегодня. 
Я не ответила ни на одно, не сейчас. Не с Роуз в соседней комнате и мной, мечтающей скинуть маску Алисы и просто быть Лили, хотя бы на короткое время. 
Короткое – было точным словом, потому что, хотя я и свернулась на диване и уснула, меня немедленно разбудил чей-то стук в дверь. Я застонала и, посмотрев на часы, поняла, что было 8 утра, и я проспала 4 часа. 
Я скинула туман сна и потащилась в холл. Я посмотрела в глазок, только тогда осознавая, что моим посетителем мог быть Мистер Татуированный Демон собственной персоной, которого ничто не могло остановить от того, чтобы вогнать большую палку мне в глаз через глазок. 
Но это была всего лишь Грэйси, и когда я впустила ее, она бросилась ко мне в объятия с таким облегчением, что я перестала волноваться об апокалипсисе и демонах или о магических ключах. Я просто была рада иметь друга. 
Затем она отстранилась и сильно шлепнула меня по руке, и я начала менять свое мнение о друзьях. 
– Я увидела твой мотоцикл напротив, - сказала она, - Где ты, черт возьми, была? Я так сильно волновалась. Мой дядя – один из копов, которого вызвали в паб, где был заколот Иган, и никто не мог тебя найти, и…, - она прервалась, крепко обняла меня и пробормотала что-то типа «Твою мать». 
- Прости! Прости! Со мной все хорошо. Правда. 
Она снова отстранилась. 
– Дядя Тито ничего мне не расскажет. Я имею в виду то, что ты сказала полиции. Ты мне можешь сейчас рассказать? Или тебе надо хранить это в тайне? 
«То, что я рассказала полиции?» Меня осенило, что Клэренс был весьма занятым мальчиком, после того, как обнаружил состояние паба, тело Игана и пропавшую меня. И еще до меня дошло, что демоны и их помощники, возможно, почистили полицейский департамент. В этом что-то было? И это объясняло, почему меня никто не ожидал у дверей, чтобы арестовать или допросить. Меня уже предположительно допросили, что же еще? 
Конечно, я понятия не имела, что я там могла сказать, лучше всего выдать минимум деталей. 
- Они сказали мне ничего не говорить, - сказала я, – Но я думаю, что скоро все раскроется. Большое преступление, понимаешь ли, - добавила я, надеясь, что ей этого будет достаточно, – А Иган попал под перекрестный огонь. 
- Вау, - сказала Грэйси. 
- Ага. Вау. 
- То есть вы и вправду открываетесь сегодня? Рэйчал сказала, что собиралась открыть бизнес снова. 
- Да, - сказала я, – Вроде бы. 
- Я там буду, - сказала она. 
- Отлично. Я куплю тебе кружечку пива. 
- Нет, - сказала она, – Я говорю, что вернусь на работу. 
- Ни за что, – я покачала головой, – Нет. Спасибо за предложение, но нет. 
Она выглядела одновременно обиженной и смущенной, и я почувствовала себя отвратительно. Потому что, я хотела, чтобы она была там. Мне нужен был друг. И хотя Грэйси изначально была не моим другом, я считала ее таковой. 
- Это не…, - я вздохнула, – Так, по какой единственно разумной причине ты хочешь вернуться? Я думала, тебе понравилось на новой работе. 
Алиса договорилась об интервью для Грэйси на должность секретаря, и это была та самая работа, которая увела Грэйси из города в ночь, когда Роуз была почти принесена в жертву. Если бы она была там, на том каменном столе лежала бы не Роуз, а Грэйси. 
- Мне правда нравиться, - сказала она, начав ковырять кутикулу, избегая смотреть мне в глаза. 
- Но? 
Она пожала плечами. 
– Это лишь бумажная работа, понимаешь? Бумажная работа и звонки, и все эти кнопки телефона смущают меня, мне в принципе не нравиться болтать по телефону, и это совсем не то, что идти домой с чаевыми, и… 
- Ладно, ладно, - я понимала, что смеялась. Я задумалась, а когда я последний раз это делала? – Ладно, но с одним условием. 
- Конечно. Каким? 
- Помнишь день, когда мы обедали? Когда ты увидела одно из моих видений? 
Это был совершенно несчастный случай, и, слава богу, Алиса рассказала Грэйси, о своих видениях в детстве, иначе Грэйси, возможно, уже дала бы деру. Из-за этого видения я почти дала деру – девушка, привязанная к каменному столу, жертва демонов. Но я не могла разглядеть девушку. Теперь я поняла, что видела возможное будущее Грэйси. А тогда, я думала, что видела Алису. Какие-то скрытые воспоминания у меня в сознании, или что-то типа. Я тогда не понимала, как работают видения, и не была бдительной. И поскольку я не было готова, демоны нашли другую жертву – они забрали Роуз. 
Я не могла допустить это снова. Что-то не так в голове этой девушки и она должна будет держаться подальше. 
- Я снова хочу попробовать, - сказала я. 
- Что? Ты хочешь показать мне одно из своих видений? 
- Что-то вроде того, - сказала я. 
Она закусила нижнюю губу. 
– Уверена? 
- Хочешь снова получить работу в моем пабе – это мое условие. 
- Это какое-то странное условие. 
- А я вроде как странная девушка, - ответила я, вызвав ее смех. 
- Тогда, ладно, давай, – она вытянула руки, – Ничего странного, кроме того, что моя ладонь покраснеет? Вообще-то я подумала, что это было почти что не странным, но я не стала это озвучивать. Я лишь взяла ее за руки, заглянула ей в глаза, и ждала, когда мир начнет менять цвета на красный и серый. 
Это заняло лишь секунду. Секунду, прежде чем я проникла к ней в голову, жалея, что не практиковала этот трюк и могла бы это лучше контролировать, потому что все, что я видела сейчас – была Грэйси, которая, смеясь, обслуживала стол. Грэйси, флиртующая со своим новым парнем – Аароном. Грэйси танцующая. Грэйси, стоящая под дождем, ее голова запрокинута, и она смеется, смеется и смеется. 
Я отстранилась и поняла, что тоже улыбалась. Она была в безопасности. Я знала, что, в конце концов, будущее можно было изменить, Дьякон, например, видел меня запирающую Девятые Врата, и мы знали, чем это видение обернулось. Но теперь я была точно уверена, что, по крайней мере, для Грэйси все изменится к лучшему. 
- Вау, - сказала она, – Это было совсем не странным. 
- Ага, - согласилась я счастливо, – Совсем не странным, – я наклонила голову, оценивая ее, – Кстати, а ты не хочешь дать мне снова попробовать? 
Ее глаза расширились. 
– Зачем? 
- Хочу посмотреть, смогу ли я проникнуть незаметно. 
- Да? Почему? 
Я пожала плечами. 
- Может пригодиться, - я не стала объяснять, что если я смогу быть Девушкой Невидимкой, это откроет целый мир новых возможностей. Например, Киэра или Зэйн. 
Или даже Дьякон. 
Я отодвинулась, размышляя. Если он обнаружит, я могу чертовски поплатиться. Но идея проникнуть в его голову, чтобы увидеть секреты, которые он так тщательно хранит, скажу я вам, было чертовски привлекательно. 
- Поможешь? 
- Ммм, ладно. 
-Я не дала ей времени передумать и попыталась снова. И снова. И в третий раз, хотя она все еще чувствовала меня, по ее словам изображение было смазанным. Мои усилия скрыть себя действительно работали. 
Я отодвинулась и самодовольно улыбнулась. 
- Мы же сможем попрактиковаться позже? 
- Конечно. 
- Спасибо. И если ты действительно хочешь вернуться к обслуживанию столов – я буду рада принять тебя. 
- Ура! – она наклонилась вперед и обвила меня руками, крепко обнимая, – Когда закроемся сегодня, нам определенно нужно будет выбраться куда-нибудь. Я, ты, Брайн и Аарон. Ничего особенного. Всего лишь выпивка и друзья. Пойдем в «Жажду». Ок? Ты должна куда-нибудь сходить. Я тебя знаю, Алиса, тебе нельзя сидеть здесь, размышляя, или уходить и прятаться, не знаю, где ты там пряталась. 
- Я не пряталась. 
- Не переводи разговор. 
- Я просто не уверена, что это хорошая идея. 
- Почему нет? 
- Последний раз, когда мы ходили в «Жажду», - сказала я, - Я нарвалась на неприятности в переулке и технически умерла, – пришлось вызывать парамедиков и все такое. Все кончилось тем, что они были не нужны, так как я была бессмертна. Но тогда этого никто не знал. Даже я. 
Она нахмурилась. 
– Ну да. Но разве это не еще одна причина, чтобы вернуться? 
Я не смогла сдержаться и рассмеялась. В этом вопросе была вся Грэйси. 
Ее щеки запылали. 
– Нет. Я не это имела в виду. С тобой все будет хорошо. Просто молния же не бьет в одно место два раза? 
- Мне правда не стоит, - сказала я, думая о Роуз и том факте, что я вступила в ряды родителей одиночек, которым требовались няньки. Или демоны няньки, подумала я нахмурившись. 
- Пойдем, Алиса. У тебя уже должны закончиться причины. 
Моя текущая причина зашла в коридор, волосы всклокочены, пушистый розовый халат завязан на поясе. 
– Кто это? – спросила Роуз. 
- Друг, - сказала я, - Грэйси. 
Роуз шагнула вперед. 
– О, привет. Я сестра Лили. 
Грэйси наклонила голову. 
– Чья сестра? 
- Моей подруги, - сказала я, – Она недавно умерла, – я протянула Роуз руку, она медленно подошла и взяла ее, – Это сестра Лили, Роуз. У ее отца сейчас тяжелые времена, и поэтому Роуз останется со мной на какое-то время, и… 
-О господи, Алиса. Я очень сожалею. У тебя подруга умерла, затем Иган, а я тут пытаюсь тебя куда-нибудь вытащить, и… 
- Нет, - сказала я, – Мне нравиться идея. Я считаю ее хорошей, – именно по этому, чем больше я об этом думала, тем больше хотела. Щепотка нормальности, чтобы нейтрализовать злой рок. Момент радости, чтобы напомнить мне, почему так важно бороться с тьмой, что укреплялась во мне и одерживала верх, – Я хочу пойти, - я и вправду имела это в виду, - Но я не могу оставить Роуз одну. 
- Конечно, не можешь, - сказала она, – Я думаю, она может… 
Я покачала головой. 
– Вообще-то у меня есть идея. 
Зэйн, он уже приглядывал за ней однажды, и я знала, что Джонсон поостережется рядом с бессмертным. Кроме того, мне нужна была причина, чтобы снова поговорить с ним, и я была более чем счастлива, использовать сестру в качестве причины. 
– После работы, - сказала я, – Мы пойдем чего-нибудь выпьем после работы. 
- Ему это не понравиться, - сказала Роуз, хмуро, когда ушла Грэйси, и мне не нужна была способность Клэренса читать мысли, чтобы понять, что она говорит не о Зэйне, а о Джонсоне. 
- Да? Ну что ж, ему хуже. Я выполняю его гребаную грязную работу, но я не работаю 24 часа 7 дней в неделю. Он получит свои кусочки ключей, но это все, что он получит. Мою жизнь – нет. Мое время – нет. И я точно уверена, что он не получит тебя. 
Она облизала губы. 
– Он уже получил меня. 
Я выдохнула, осознав, что я чересчур разошлась. 
– Ага, - сказала я, – Я знаю, – я взяла ее за руку, – Но я не позволю ему тебя оставить. 
Роуз кивнула, ее лицо было бледным, на фоне впалых щек и желтоватой кожи ее глаза казались огромными. – Я хочу причинить ему боль, - сказала она, – И пусть он внутри и может меня услышать, я должна сказать это. Понимаешь, что я должна сказать это громко? Я хочу причинить ему боль. Убить его! 
- Я знаю, - сказала я, а мой желудок сжался от того, что у моей сестренки, у моей нежной, невинной сестры, в сердце поселилась жажда убийства, – Я знаю, - повторила я, - Но эту часть ты предоставишь мне. 
Может, я и не смогла спасти ее от этого ужаса, но это я могу чертовски хорошо выполнить за нее. И я это сделаю. И, черт возьми, я не могла дождаться этого.